作者王艮（1482～1541），字汝止，号心斋，江苏东台人，明代哲学家，泰明学派创始人。师事王守仁，一生未仕，以讲学终生。此书汇集作者的主要哲学著作，旨在阐发“百姓日用即道”的思想。他提出“圣人之道，无异于百姓日用”，要求从日常生活中贯彻封建伦理道德。主张将安身立命作为道德修养的出发点，追求“人人君子，比屋可封”的理想社会。经济上，主张“务本而致用”；教育上，认为“人之天分不同，论学则不必论天分”。其思想发挥王守仁的学说，并推向下层，使王学“风行天下”。