《广韵》就是增广《切韵》的意思。《切韵》失传，《广韵》就成为研究汉语语音史最为重要的依据。语言学家分析《切韵》所代表的中古音，当然依据《广韵》；清代汉学大师们探讨周秦古韵，也以《广韵》为参照物；现代语言学家研究近代音和现代方言、更以《广韵》为出发点。《广韵》在音韵学家心目中，简直成了北极星。