《新唐书》所记述历史时间同《旧唐书》，即上起618年，下至907年，包括整个唐代的历史。全书225卷，分本纪10卷、志50卷、表15卷、列传150卷。因志、表、列传部分为大卷，刻印时多分立子卷，所以实核为248卷。
《新唐书》是以《旧唐书》为基础削删增补而成，因此可对照《旧唐书》来研究唐朝的整个历史。《新唐书》与《旧唐书》相比有如下几个特点：（一）削删增补较大。本纪部分删去旧书的百分之七十，增加《则天皇后传》；列传部分删去六十多传，增补三百多传，增加部分多属新史实。（二）增列恢复志表系。纪传体史书本应纪表志俱全，但自《汉书》以下至《新唐书》以前各部正史，均不设表系，这是一缺欠。
《新唐书》恢复立表后，以下各部正史才又复设年表世系。（三）创造新传，扩充志书。针对唐朝盛世之实况，《新唐书》在列传上比《旧唐书》增加《藩镇》《公主》《藩将》、《奸臣》四传；在志书方面，新设《仪卫》《选举》《兵》三志，不但材料珍贵，而且丰富。尤其是《新唐书·地理志》，是一份研究中国水利史的绝佳资料，不可多得。