这句话讲的是粮仓充实，百姓才懂得礼节制度；衣食丰足，百姓才知道荣誉耻辱。

管仲有“四维”论：即“礼、义、廉、耻是国家得以维系的精神支柱”，而“四维不张，国乃死亡”。

这句话通俗理解就是商品和文化的问题，物质上富足了，精神上也要相应发展。精神是文化的体现，物质也是文化的体现，社会更是文化的体现。管子这一论断体现了“国以民为本，民以食为天”的思想，但是事物都是双方面的，不能否认物质发展的同时，对人文精神也有一定的负面影响。