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《大学》篇幅不长，原本是《礼记》中的一篇，后位列四书之一，成为儒家重要文献。大学，顾名思义，指大人之学，与专以学习语言文字为主的小学相对，是讲述为人处事、修养德行、治理政事等方面的学问。《大学》一书，以“明明德”“亲民”“止于善”为纲，就“格物”“致知”“诚意”“正心”“修身”“齐家”“治国”“平天下”八项内容，阐述治理国家和修身养性的基本准则。

该书开宗明义，提出“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”。认为要明德于天下，必须治理好国家；要治理国家，就要先齐自家；要使家齐，必先修身；要修其身，先得使心端正；要端正内心，必须使其意忠诚；欲诚其意，先须致知；致知在于格物。全书总共分为十章，前四章类似总纲，后六章分条细陈。其中第五章讲述明善的重要，第六章讲述诚身之根本，这两章对于初学者极为重要。因为自身修养尚且不够，就谈不上治国平天下，所以人们一定要予以高度重视。