《牡丹亭》是明代戏曲中的代表作，它塑造的女性形象是中国文学史上崭新的形象，是研究古代戏曲与当时文人思想的重要资料。读者阅读时，尤其应注意汤显祖所塑造的这几个人物形象，他们不仅在文学史上，而且在中国历史上也有着极其重要的地位。