《词综》原本30卷，后有汪森补遗的6卷，共36卷，收录659家词人，共2200余首词作。朱彝尊按照时代把本书分为唐词、五代十国词、宋词、金词、元词五个部分，其中以宋词入选作家最多，作品数量也最多。由于词长期以来被称为“诗余”“小技末流”，未能在文学史上得到足够的地位，因此朱彝尊编《词综》也有“尊体”的目的。汪森在序言中提出“自有诗而长短句即寓焉”，这将词提到了与正统文学“诗”一样崇高的地位。
汪森所提出的诗词同源观点虽然不正确，但影响却很大，为词的文学史地位提高奠定了基础。而且浙西词派也认为词不仅是花前月下的作品，也可以借闺阁之情写国家大事，认为这是文人失意、不得志之后寄托感情的方式。朱彝尊最推重的词人是姜夔，他所赞赏的创作风格是词派正宗传统的婉约风格。他认为词与诗有严格的疆界之地，词尚雅应走精工之路，诗应当以“清空骚雅”为最。浙西词派重形式的理论主张，为《词综》的编选打下了深深的烙印，书中选录的词作以雅词居多。