这是《文心雕龙》中论述建安文风的一段著名文字，后人据此为建安文学冠上“建安风骨”之称。刘勰的文学批评观中，一个在当时较新并具有相当进步意义的便是文学的历史观。他认为应当“振叶以寻根，观澜而溯源”，即是应该从文学产生的历史背景，以及其朝代的风俗、气质、盛衰等方面来探索文学产生的深层原因，并分析其气质及变化。

最著名的就是这段建安文学之评，他认为自汉末献帝以来，由于农民起义、诸侯争张、战乱频仍，社会动荡不安，直到建安年间才逐渐安定下来，以曹氏父子及建安七子为代表的大量文人涌现，而作品就体现出慷慨而旺盛的气势，这种气势与建安时代的特点是习习相联的。