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《齐民要术》正文分为10卷，共92篇；除正文外，还有一篇重要的序言和卷端《杂说》，总字数将近十二万。它比较系统地总结了北魏时期及古社会人民的生产经验，内容丰富多采，“起自耕农，终于醯醢”从农、林、渔、牧到酿造加工，甚至包括烹调技术，都作了专门介绍；涉及到的学科知识不仅有农学，还包括化学、生物学、生物化学、医药学、天文气象学等等。

其中谈到的很多技术及其原理的发明或发现，都比外国要早，有的甚至比欧洲早一千年以上，而有些在今天仍有其实践价值。倒如耕作技术上的防旱保墒措施，土地利用方面的绿肥轮作制和套种制，作物品种的人工选择、选育和分类鉴定，对植物性别和授粉作用的观察认识，家畜的舍饲管理、繁育、外形鉴定及疾病防治，以及酿造加工方面的工艺技术等。

总之，《齐民要术》一书较有系统地记载了6世纪中叶及以前，是我国黄河中下游地区人民从实践中累积下来的农业科学技术知识。